Sono sostanzialmente costituiti da veri e propri interruttori elettrici a contatto, azionati dall’indice dello strumento. Mediante un dispositivo di regolazione è possibile predeterminare dall’esterno il valore al quale è richiesto l’intervento. La regolazione è possibile per l’intero campo di scala. Quando l’indice dello strumento coincide con quello del valore impostato, gli elementi di contatto toccandosi, provocano l’intervento. Con i dispositivi a contatto doppio questo avviene a due valori.